聚季铵盐是阳离子（带正电）聚合物，英文名：polyquaternium（英文缩写 Polyquat），它有助于提高头发的光泽和柔软度，同时同时减少毛躁、断裂和分叉。这些分子是很好的护发剂，尤其适用于受损、化学处理或高孔隙率（带负电）的头发。聚季铵盐的工作原理通常是在头发周围形成一层保护膜，这意味着它们与带负电的头发紧密结合，尤其是漂白或化学处理过的头发。如果你想让你的头发保持几天，不受湿度的影响，聚季铵盐是很好的。但由于具有紧密结合的潜力，其中一些产品也会堆积在头发上，导致严重堆积。与高孔隙率头发相比，它们与低孔隙率头发的长期结合似乎更紧密。因此，低孔隙率的头发可能会有涂层的感觉，而高孔隙率的头发则会因为聚季铵盐的堆积而变得缠结、暗淡无光。
聚季铵盐通常是水溶性的，但因为它们紧紧抓住头发，所以不会被冲洗掉。即使使用硫酸盐洗发水，一些聚季铵盐也很难去除。去除多聚物的一种洗涤剂是C14-16烯烃磺酸盐（但可能会使头发干燥，因此应适量使用）。
像聚季铵盐一样，有机硅覆盖并牢固地结合在头发上。此外，不溶于水的有机硅会排斥水分，这也是许多遵循 "卷发护理法 "的卷发者避免使用含有机硅产品的原因。当然，并不是每个人都会遇到头发堆积的问题。不过，如果你对堆积敏感，你应该避免使用含有聚季铵盐的产品。高孔隙率卷发的发质在潮湿时容易变得粗糙、粘连、结皮、暗淡、粗糙或异常毛躁，应尽量避免使用含有聚季铵盐的产品。
有许多不同类型的聚季铵盐。请查看下面的列表，以帮助你决定哪些聚季铵盐可能适合你，以及你喜欢的美发产品中含有哪些聚季铵盐。
瓜儿胶羟丙基三甲基氯化铵： 瓜儿胶羟丙基三甲基氯化铵（Guar Hydropropyltrimonium Chloride）：这种聚季铵盐虽然有利于顺滑湿发，但也会使头发变得暗淡无光或造成头发打结。它还是一种强保湿剂。它能吸附头发上的水分，并将其大量保留下来。这意味着在炎热潮湿的气候条件下，它会导致头发卷曲、粗糙。
聚季铵盐-4：可以在头发上形成薄膜，通常用作增稠剂和定型产品，如凝胶。聚季铵-4即使使用硫酸盐洗发水也很难去除。
聚季铵盐-7：提供良好的滋润感和柔软度。也是一种很好的顺发剂。可产生蓬松感和光泽。聚季铵盐-7 已被商业应用于几种不同的护理洗发水和深层护理产品中，适用于卷曲或盘曲的头发。
聚季铵盐-10：通常用于洗发水的顺发和定型产品。它能防止头发卷曲，改善头发的易打理性，并能定型卷发。 但聚季铵盐-10 会与头发紧密结合，即使使用硫酸盐洗发水也很难去除。
聚季铵盐-11：提供轻盈的定型效果，因此常用于摩丝中。反之，在用水冲洗之前或之后，它可能会给头发带来粘腻感。
聚季铵盐-55：它会过度养护细软或密度低的头发。但对于染过的头发来说，它是一种很好的热保护剂。
聚季铵盐-59：由于它具有吸收紫外线的特性，因此可以防晒。如果你经常在阳光下暴晒，它会对你有所帮助。
聚季铵盐-6：与受损头发紧密结合。不过，聚季铵盐-6 更像是一种润滑护发素，而不是成膜聚合物，因此不易产生堆积。
聚季铵盐-37： 具有良好的滋润感和柔软性。可使头发丰盈亮泽，适合软弱、稀疏或细软的头发。它能使发丝变得浓密，但不会使头发变得沉重。聚季铵盐-37 不成膜。
聚季铵盐-44：与瓜儿胶羟丙基三甲基氯化铵相比，不易造成头发堆积。
聚季铵盐-47： 软化并顺滑头发。
聚季铵盐-69： 提供定型效果，常用于凝胶中。是一种成膜剂，但洗发 1-2 次即可去除。
聚季铵盐-87： 与瓜儿胶羟丙基三甲基氯化铵相比，不易造成头发堆积。良好的顺发和防卷发效果。会形成薄膜，但洗发 1-2 次即可去除。
聚季铵盐-16： 能增加发根的蓬松度。常出现在发胶中。
聚季铵盐-22： 让头发更易打理。
聚季铵盐-28： 为凝胶提供定型效果。
